Vechtkrant, 12 december 2007

Dossier: Bewonersorganisaties

Kersentuin: ‘jouw buurt is mijn buurt’

Nieuwsgierigheid zet aan tot buurtactiviteit

“Ik was benieuwd wie er schuil ging achter die vrouw met de volle fietstassen.” Nieuwsgierigheid bracht Lia van Wijk er toe om de Filippijnse Jessie Ligan op straat aan te spreken. Het was het begin van een burenvriendschap. Dit jaar organiseerden zij een ontmoetingsavond in hun buurt ‘De Kersentuin’ in Leidsche Rijn met als thema ‘jouw buurt is mijn buurt.’

Het idee

De gedachte achter ‘jouw buurt is mijn buurt’ is eenvoudig: iedereen is ergens geboren en getogen. Bijna iedereen vindt het leuk om daarover te vertellen, terwijl maar weinig mensen de achtergrond kennen van hun buurman of buurvrouw. Lisa en Jessie vonden vier mensen in de buurt bereid om op de ontmoetingsavond een presentatie te geven over hun geboorteland: Iran, Bosnië, Nederland en de Filippijnen. De ruim zestig aanwezigen gingen daarna in kleine groepen met elkaar in gesprek. De avond werd besloten met Filippijnse dans waar veel mensen aan meededen.

Overtuigen

Het kostte de twee vrouwen behoorlijk wat overtuigingskracht om mensen vooraf bij het project te betrekken. “Je moet zélf enthousiast zijn, weten wat je wil, en dat goed kunnen overbrengen. Bovendien moet je de mensen die iets gaan presenteren, helpen met bedenken wát ze willen vertellen en hóe. Daarbij helpt het om foto’s, gebruiksvoorwerpen, muziek of dans te gebruiken. Ook hadden we gekozen voor een thema per presentatie: het dorpsleven in de Filippijnen, trouwen in Bosnië, eten in Iran en het familieleven in Nederland.” De uitnodigingen werden huis aan huis verspreid; mond tot mond reclame deed de rest.

Succes

Doel van de avond was om mensen met elkaars cultuur in aanraking te brengen. Dat is goed gelukt, vinden Jessie en Lisa. “Bij binnenkomst moest iedereen met een vlaggetje zijn geboorteplaats aangeven op een kaart van Nederland of de wereld. Er ontstonden meteen enthousiaste gesprekken. Zo had iemand zijn vlaggetje in de zee geprikt: die bleek op een schip te zijn geboren.” Ook de ronde tafelgesprekken bleken aan te slaan. De acht groepen moesten vragen beantwoorden als: wat mis je uit je geboorteplaats, aan welke tradities doe je (nog) mee, hoe ziet je ideale buurt eruit?

Het succes blijkt overigens niet alleen uit de goedbezochte avond. Als vervolg vindt nu eens per twee maanden een ‘passieavond’ plaats, waarbij één van de buurtbewoners vertelt over zijn of haar passie.

Fietstassen

Lia van Wijk weet inmiddels waarom Jessie altijd van die volle fietstassen heeft. De Filippijnse zamelt geld en materialen in voor een aantal projecten in haar geboorteland, waaronder een school. Ze is altijd in de weer met pakjes en dozen die naar de Filippijnen moeten worden verstuurd. Ook op de ontmoetingsavond werd geld ingezameld voor het scholenproject: een actie die de ontmoetingsavond extra inhoud gaf.