Vechtkrant, 30 november 2005

Wachttijd studentenkamers teruggelopen

SSH wil kamertekort aanpakken met differentiatie

De gemiddelde wachttijd voor een studentenkamer bij de SSH is gedaald van 21 maanden in 2001 naar 15 maanden in 2005. Directeur Ton Jochems van de SSH verwacht dat de gemiddelde wachttijd per 1 januari 2008 nog verder zal teruggelopen, tot maximaal 12 maanden. Het ABOU en de USF, organisaties van de huurders en studenten, zijn positief maar hebben wel wat kanttekeningen.

Tijdelijke verhuur

De afgelopen jaren heeft de SSH-Utrecht flink geïnvesteerd om meer studentenkamers in Utrecht te krijgen. Vooral in de tijdelijke verhuur is er flink gegroeid. 'We hebben nu ongeveer 1.800 kamers die we tijdelijk verhuren,' aldus de heer Jochems. Deze kamers zijn vooral te vinden in grote panden die over enkele jaren gesloopt gaan worden, zoals de voormalige verzorgingshuizen Titus Brandsma in Overvecht en Rheyngaarde langs de A2 en de laagbouwflats aan de 't Goylaan.
Lieke Smits is bestuurslid van de Utrechtse studentenbelangen-organisatie USF. Volgens haar wordt met het tijdelijk verhuren van kamers het probleem vooruit geschoven. 'Nu is het een oplossing voor het kamertekort, maar als de tijdelijke kamers straks niet meer beschikbaar zijn zullen de wachtlijsten weer langer worden.'

Jochems ziet geen probleem in het feit dat deze gebouwen binnen enkele jaren niet meer beschikbaar zijn om studenten te huisvesten. 'Tegen die tijd zijn er wel weer andere complexen tijdelijk beschikbaar. De herstructurering biedt wat dat betreft volop mogelijkheden. De komende vijf jaar kunnen we het aantal van 1.800 eenheden in de tijdelijke verhuur zeker handhaven. Daarna moeten we de situatie opnieuw bekijken.'

Lagere prijs

Het ABOU, de huurderskoepel van de SSH, vindt het aandeel van tijdelijke kamers wel erg groot en zou graag zien dat het aandeel in de toekomst afneemt ten gunste van permanente kamers. Tim Cools, bestuurslid van het ABOU: 'Maar zolang er kamernood is, is iedere kamer welkom. Dat geldt ook voor kwalitatief mindere kamers. Hoewel daar in mijn ogen dan ook een veel lagere prijs bij hoort.'

Nieuwbouw

Naast de tijdelijke verhuur is de SSH ook bezig met nieuwbouw projecten. Ton Jochems: 'Op dit moment zijn er 550 eenheden in aanbouw op de Uithof. Binnenkort starten we daar met nog een nieuwbouw project van 300 eenheden. Als alles goed gaat gaan we ook nog zo'n 760 verhuureenheden bouwen aan de Europalaan. Wanneer deze complexen worden opgeleverd betekent dat vrijwel zeker dat de gemiddelde wachttijd verder daalt.'

Volgens de heer Cools is er nog steeds kamernood in Utrecht. Het realiseren van nieuwbouwprojecten zoals aan de Europalaan is dan ook erg belangrijk. 'De SSH is daarover nog volop in gesprek met commerciële partners, en het is te hopen dat ze daar uitkomen, en dat dit project daadwerkelijk gerealiseerd wordt.'

Doorstroming

Studentenkamers zijn bedoeld voor studenten, maar waar ga je wonen als je klaar bent met je studie? Door de krappe woningmarkt in Utrecht houden veel afgestudeerden min of meer noodgedwongen een kamer bezet die eigenlijk voor een student bedoeld is. Ook voor dit probleem heeft de SSH een oplossing bedacht. Met de gemeente heeft de SSH de afspraak gemaakt dat ze de kleine zelfstandige woningen buiten het woonruimte verdelingssysteem aan studenten mogen toewijzen. 'Dat heeft twee voordelen. Aan de ene kant bevordert het de doorstroming, aan de andere kant blijken de woningen door deze groep bewoners veel beter gewaardeerd te worden.' De afgelopen twee jaar zijn op deze manier zo'n 150 woningen toegewezen.

Campuscontracten

Een andere manier om de doorstroming te bevorderen zijn de zogenaamde campuscontracten, waarbij studenten na het afronden van hun studie hun kamer moeten verlaten. Het ABOU is geen tegenstander van dergelijke contracten, maar stelt wel een aantal voorwaarden. Zo zouden studenten na hun studie nog anderhalf á twee jaar op hun kamer moeten mogen blijven wonen, om zo voldoende tijd te hebben om een baan en een nieuwe woning te vinden. Ook is volgens het ABOU niet al het bezit van de SSH geschikt om dergelijke contracten op toe te passen.

De USF is van mening dat de doorstroming vooral kan worden bevorderd door meer woningen toe te voegen aan de onderkant van de woningmarkt. De beperkte beschikbaarheid en betaalbaarheid van zelfstandige woningen in Utrecht is volgens USF-bestuurslid Lieke Smits een van de grootste remmers op de doorstroming.

Differentiatie

Een andere strategie van de SSH is differentiatie van het kameraanbod. Waar de discussie bij zelfstandige woningen heel sterk draait om de kwaliteit is er bij studentenkamers iets heel anders aan de hand. Sommige studenten zijn best bereid een minder goede kamer te accepteren in ruil voor een korte wachttijd. Later stromen zij dan door naar een betere kamer. 'Je moet studenten de keuze bieden. Hoe snel willen ze aan een kamer komen, hoeveel willen ze voor een kamer betalen en hoe belangrijk vinden ze de locatie. Sommige studenten willen snel een kamer. Dat kan, maar die is dan wel van mindere kwaliteit. Als je een kwalitatief betere kamer wilt zul je langer moeten wachten. Maar bij ons hebben studenten die keuze,' vertelt Jochems. 'Nu hebben we nog wachtlijsten per complex, maar in de toekomst zouden we eigenlijk al ons bezit in een aanbodmodel aan de studenten willen aanbieden, zoals dat nu ook bij zelfstandige woningen gebeurt. Dan heeft de student optimale keuzevrijheid.'