Vechtkrant, 5 februari 2008

Dossier: Bewonersorganisaties

Utrechtse bewoners in het zonnetje gezet

Bewonersorganisaties willen één loket voor subsidies

Op de jaarlijkse stedelijke bewonersconferentie in december werden dit keer actieve Utrechtse bewoners zélf in het zonnetje gezet. Ruim veertig mensen van ongeveer twintig bewonersorganisaties hadden gehoor gegeven aan de uitnodiging. Ze werden getrakteerd op een programma volgens ‘De Wereld Draait Door’, met een tafeldame en –heer, interviews, discussies, en veel pluimen en bloemen voor succesvolle initiatieven.

Bewonerssubsidies

De avond ging voortvarend van start met een discussie tussen het publiek en ‘tafeldame’ Harriët van Opheusden van de gemeentelijke dienst DSO Wonen. Onderwerp van gesprek waren de veranderingen in de subsidies voor bewonersorganisaties. Er is grote verwarring over wáár men voor welke subsidie moet zijn, lieten de bewoners weten. Bovendien is men er niet gelukkig mee, dat de corporaties het subsidiepotje voor bewonersondersteuning in de herstructurering gaan beheren. Bewoners krijgen de indruk dat de gemeente de verantwoordelijkheid voor bewonersparticipatie afschuift naar anderen. Van Opheusden gaf toe dat de gewijzigde regelingen tot misverstanden kunnen leiden en beloofde zich binnen de gemeente sterk te maken voor één loket. Tafelheer Ron Hulshof van de stedelijke bewonersorganisatie De Bundeling gaf aan, het thema bewonerssubsidies op de agenda te zetten.

Bloemen voor vier groepen

Vervolgens werden vier bewonersgroepen één voor één aan tafel uitgenodigd. Coco Gubbels van ‘Staatslieden Actief’ legde uit dat een actieve bewonersgroep, die enthousiast is en zelf dingen doet, makkelijker ook anderen meekrijgt. Sinds kort zit de groep op Hyves en betrekken ze op die manier buurtgenoten bij hun werk. Een groot applaus kreeg ‘de Vreedzame Straat’ uit Kanaleneiland. De twee stagiaires vertelden hoe zij, ondersteund door het opbouwwerk, hun buurtgenootjes en diens ouders leren zich op straat positief te gedragen naar elkaar. Jongerencentrum ‘De Toekomst’ in Zuilen won de Utrechtse Veiligheidsprijs (zie elders in deze krant). Ibrahim Aamir legde uit hoe Marokkaanse jongeren het centrum hebben opgezet. Er zijn zo’n vijftig jongens actief en buurtbewoners komen er regelmatig een kop koffie drinken. Tot slot vertelde Harry van Staa van Huurdersvereniging Maasplein e.o. over de succesvolle cursus reanimatie die zij organiseren (zie elders in deze krant).

Hart onder de riem

Ook drie professionals lieten hun licht schijnen op actieve wijkbewoners en vrijwilligerswerk. Het Landelijk Steunpunt voor Aandachtswijken (LSA) vertelde over de positieve insteek bij het project Kan Wel! en het werk van een buurtcoach. Bewoners reageerden teleurgesteld toen bleek dat dit project niet in Utrecht actief is. Erik van Marissing van de Universiteit Utrecht stak bewonersorganisaties een hart onder de riem door aan te geven dat hun aanwezigheid de leefbaarheid in de wijk versterkt. Joost van Alkemade van MOVISIE had tot slot een paar heldere tips voor professionals die met bewoners werken (zie kader).

Opsteker

Niet alleen aan tafel werden pluimen uitgedeeld. Gespreksleider Erik Vermathen liep regelmatig de zaal in om bewonerscommissies te feliciteren met hun resultaten en hen een kleurrijke pluim uit te reiken. Het droeg allemaal bij aan de levendige sfeer. De pauze en borrel na afloop werd door menig bewoner gebruikt om oude contacten aan te halen en nieuwe te maken. Want een blik op de aanwezigen leerde, dat actieve bewoners niet alleen te vinden zijn onder de (oudere) ‘zilveren krachten’, maar dat ook jonge mensen zich steeds vaker inzetten voor de Utrechtse buurten. Een prima opsteker!